Profil d’artiste Northern Dial

William Prince

Peguis First Nation, Manitoba, Canada

William Prince a grandi à la Première Nation de Peguis, au Manitoba, où la musique fonctionnait d’abord moins comme divertissement que comme service. Son père était prédicateur et musicien, et Prince a appris à l’accompagner à la guitare lors de déplacements dans des communautés des Premières Nations et en chantant pendant des offices religieux, des veillées et des funérailles. Ce contexte a façonné le rythme mesuré, la voix de baryton profonde et le sens de responsabilité émotionnelle qui sont devenus centraux dans son écriture. Son premier album Earthly Days a fait connaître cette voix à l’échelle nationale et a remporté le prix JUNO 2017 de l’Album roots contemporain de l’année, transformant un auteur-compositeur-interprète régional du Manitoba en l’un des nouveaux artistes roots les plus distinctifs du Canada.

Prince a élargi cette base plutôt que de l’abandonner. Reliever a développé son écriture folk-country sur une échelle de production plus vaste, tandis que le projet compagnon Gospel First Nation de 2020 est revenu directement aux hymnes, aux communautés et aux contradictions de la tradition chrétienne dans laquelle il a grandi. Stand in the Joy a poursuivi cette trajectoire en 2023 avec des chansons bâties autour de l’amour, de la famille et de la survie plutôt que de traiter l’identité autochtone comme une catégorie thématique figée. À travers ce catalogue, Prince a remporté deux prix JUNO, reçu la bourse John Prine Songwriter Fellowship et joué sur des scènes allant du Tiny Desk de NPR au Newport Folk Festival, bâtissant un public international sans séparer son travail de Peguis et de la région d’Interlake au Manitoba.

Son cinquième album, Further From the Country, est paru en octobre 2025 et a élargi le cadre sonore avec un groupe plus ample tout en revenant aux questions de distance, de deuil, d’identité et de ce que signifie quitter son foyer sans rompre avec lui. Le titre de l’album saisit la tension qui traverse la carrière de Prince : sa musique a voyagé loin de la communauté où il a appris à jouer, mais sa puissance vient toujours de la retenue, de la narration et de la fonction communautaire formées là-bas. Dans la musique roots canadienne, Prince représente une voix autochtone contemporaine capable de côtoyer naturellement les traditions country, gospel, folk et Americana tout en demeurant clairement ancrée dans son propre lieu et son expérience.