Profil d’artiste Northern Dial

Rascalz

Vancouver, Colombie-Britannique, Canada

Formé à Vancouver au début des années 1990, Rascalz est devenu l’un des groupes les plus importants dans le développement du hip-hop canadien à l’extérieur de Toronto. Réuni autour des MC Red1 et Misfit et du DJ Kemo, avec les danseurs Zebroc et Dedos au sein de l’équipe élargie, le groupe considérait le MCing, le DJing, le graffiti et le break comme des composantes interreliées de la culture hip-hop. Il a d’abord enregistré sous le nom Ragga Muffin Rascals avant de publier Really Livin’, puis a rejoint un public national beaucoup plus vaste avec Cash Crop en 1997, un album qui a établi la côte Ouest comme un véritable centre du rap canadien plutôt qu’une simple scène régionale.

Cash Crop a remporté le JUNO du meilleur enregistrement rap en 1998, mais Rascalz a refusé le prix parce que la catégorie rap était remise pendant la portion non télévisée de la cérémonie. Leur protestation a attiré l’attention sur la marginalisation de la musique noire au sein de la plus grande remise de prix musicaux du Canada, et l’année suivante, le prix rap a été intégré à la télédiffusion. Rascalz est ensuite revenu avec « Northern Touch », produit par Kemo et mettant en vedette Checkmate, Kardinal Offishall, Thrust et Choclair. Ce morceau collectif pancanadien est devenu un hymne marquant du rap canadien, a remporté le JUNO de 1999 et a été interprété pendant la diffusion, offrant à la communauté hip-hop du pays une rare vitrine nationale à une époque où le rap d’ici peinait encore à obtenir une infrastructure grand public.

Le groupe a poursuivi avec Global Warning en 1999 et Reloaded au début des années 2000, mais l’importance durable de Rascalz repose autant sur ce qu’il a changé autour de la musique que sur son catalogue. « Northern Touch » a relié les scènes de Vancouver et de Toronto dans une déclaration nationale commune, tandis que la protestation aux JUNO a remis en question une pratique de l’industrie qui gardait le rap hors des heures de grande écoute. Ensemble, ces moments ont fait de Rascalz un pont entre les réseaux hip-hop underground du Canada et l’écosystème national plus visible qui a suivi, tout en établissant Vancouver comme une composante essentielle de cette histoire.